08-07-11 Grondwettelijk Hof verklaart onderscheid arbeiders-bedienden ongrondwettelijk
Het Grondwettelijk Hof heeft in een baanbrekend arrest geoordeeld dat de wettelijke bepalingen van de Arbeidsovereenkomstenwet met betrekking tot de duur van de opzeggingstermijnen voor arbeiders alsook de carensdag voor arbeiders in strijd zijn met het Grondwettelijk gelijkheidsbeginsel.
In een arrest van 7 juli 2011 heeft het Grondwettelijk Hof het onderscheid tussen arbeiders en bedienden ongrondwettelijk verklaard op twee punten: de opzeggingstermijnen en de carensdag. Dit arrest van het Hof komt er als antwoord op twee prejudiciële vragen van de Brusselse arbeidsrechtbank.
Op de eerste plaats verklaart het Hof het verschil in opzeggingstermijnen tussen arbeiders en bedienden strijdig met het Grondwettelijk gelijkheidsbeginsel. De huidige wetsbepalingen hieromtrent blijven voorlopig evenwel nog gehandhaafd - de wetgever krijgt immer tot 8 juli 2013 de tijd om het verschil tussen de opzeggingstermijnen van arbeiders en bedienden met eenzelfde anciënniteit weg te werken.
Naast de opzeggingstermijn, beschouwt het Hof ook de carensdag (d.i. de (onbetaalde) eerste dag ziekte voor arbeiders wiens arbeidsongeschiktheid minder dan 14 kalenderdagen duurt) in strijd met het gelijkheidsbeginsel. Ook op dit vlak zal de wetgever uiterlijk tegen 8 juli 2013 in een oplossing moeten voorzien.
Het lijdt geen twijfel dat dit arrest van het Grondwettelijk Hof grote gevolgen zal hebben.
GwH 7 juli 2011, nr. 125/2011
